揚州建業城城周二十裏, 二重城商貿繁華，人來人往，毗鄰覆舟山一側的苑路秦磚漢瓦, 青石路斑駁的痕跡昭示著老宅沈澱過的歲月。

舊府廊柱前停了一方玄青轎，轎子外觀樸素, 卻叫候在府外多時的建業郡守驪信大喜過望，驪信疾步過去，到落了轎, 整理衣袖上前掀轎簾，“謝公。”

轎中下來的男子玄色直綴, 身形頎長，一張面容雋俊清顯, 挑不出半點瑕疵，然眼底雲遮霧繞，叫人辨不明神色，“不敢勞駕大人。”

驪信訕笑著，搭著轎簾的手卻未放開，謝家深居簡出，江淮之地不顯山不露水, 但大事一出, 十郡州官解決不了，他也只好恬著臉求過來了。

說是一郡郡官，卻也僅此而已, 江淮十郡的權柄, 自來不在他們這些郡官手裏。

他連續好幾日守在謝府, 今次打聽到消息, 一早便候在這兒了, 心情一時焦過一時，眼下見到人，方才安穩了。

進了書房，躬身行禮後，驪信便急道，“前翻刺史宴歸懷被攔在江北，等於拒絕了大成的招撫，眼下徐州來了消息，蕭寒戰敗，身死濁河，女帝合五十萬大軍，江淮危矣，越王陳元來信，信中道明他已尋到安慶太子司馬慈，只要江淮十郡肯相助軍糧，越地便聯合南國，擁立安慶太子司馬慈為帝，南北劃江而治。”

驪信說著，往西面的方向略一拱手，“司馬慈是文帝親封的太子，依老臣看，擁立安慶太子為帝，才是江山正統，我等扶持安慶太子登位，方不枉費文皇帝賜下的十郡基業。”

謝蘊擱下手中茶盞，手背至手腕間一條傷疤猙獰，眉間帶笑，眼底卻是冰冷的，“擁立的是太守兜裏的錢罷，怎麽說你也是博學大儒，官威聲威俱在，相信江湖術士包治百病的騙術麽？”

驪信臉上的訕笑幾乎掛不住，卻不敢有一絲怠慢，攏著手畢恭畢敬，“建業治所中有三人，親試過了，安慶太子提供的神藥，確實能叫人痛疾消失，越地許多重病重傷的人，服用丹藥以後，過不久即能恢覆如常，越地百姓們奉其為神跡，自願獻祭，追隨神主。”

此事大有可為，驪信期盼又激動，為從龍之功，卻見案旁的人徹底冷了神色，“免了這三人官職，趕出十郡，你去傳令，立越淮關卡，阻止越地的人入城，私放越人入關的，不論緣由，就地格殺。”

驪信吃驚，急欲爭辯，觸到那一雙靜水深流卻暗藏冰鋒的冷眸，硬將聲音咽了回去，不敢再辯，稱是退下了。

不是他甘願放棄，而是若無謝蘊首肯，便是地上遍布金子，十郡之城的世家大族也不會低頭去撿，而在這十郡之中，土地、船舶，商肆、官員皆握在六姓勳貴手中，謝蘊說要與越地斷了聯系，便是真正的要斷了聯系。

驪信心中再多惋惜，也只得按捺下，出了謝府，略停一停，也不回治所，帶了兩個隨從，往城東去了。

謝蘊吩咐家臣，“驪信必不會死心，你拿了我的印信去往各家知信，另外通知商肆，江淮兩地的糧食不再運往越地、南國，商家積壓的糧食照價收入謝家糧倉。”

家臣家將領命去了。

年觀止從隔間過來，抱臂靠在博物架旁，伸了個春困的懶腰，“驪信小心思多，這會兒只怕揣度你是拿了女帝什麽好處，才不肯擁立安慶太子的。”

他與謝蘊算是好友，這麽一說就笑起來，“要是他知曉女帝曾來信求娶為後，只怕更是驚得眼睛從眼眶裏脫出來，哈哈。”

信使送信來時，他恰好在一旁飲茶，是以得見了這一奇觀，“女帝攻下齊魯，收拾人心要一點時間，暫時顧不上揚州這一片，但已是眾望所歸，看她雷霆手段，必容不下這一片法外之地，更勿論江淮背後還有越地，安慶太子……呵……”

謝蘊手指押著袖袍的褶皺，慢條斯理，遮住腕間些許疤痕，神色如月影清淡，“不過半月光景，聚齊十數萬人追隨，不可小覷，往後人只會越來越多，都是窮人，再獻也缺糧，守好城池。”

年觀止任職軍司馬，手握江淮水師，止了笑，正色道，“不管這太子是真是假，對手是女帝，與我等並不相幹，不若盡快將消息送至冀州，江淮位居中行，便有了能談判周旋的籌碼。”

腕間疤痕微癢，謝蘊未曾理會，“整個江淮都有女帝的探子，不必多此一舉。”

年觀止矢口否認，“不可能，這三月以來，我嚴查各路斥候奸宄，要是連十個郡都清不幹凈，我這個軍司馬也白當了。”

謝蘊聽罷擡眸，眸間帶著淡淡的嘲諷，“半年前秋修然來建業做生意，半年過去，秋記的綢緞莊，糧莊，酒肆茶舍共六十一家，秋記的標識太小，不怪你看不見。”

年觀止驚愕，瞧著對方不言不語翻看文書凜然有度的樣子，一時結舌，“那你不早說，難不成當真是想做皇後麽？”

謝蘊神色清淡不明，手中竹簡文書翻動得緩慢，眼皮也未擡一擡，“有這個揣摩長舌的功夫，不如多讀兩本書，免得下次與人訴相思情，驚鴻寫成驚鳥，貽笑大方。”

年觀止被提及醜事，也不惱，反而哈哈大笑，“你若再提此時，我便將女帝求娶你的消息告知謝伯母，你年年祭祀崔家阿九，每逢中秋和清明，便隔江陪她暢飲一夜，只這時才少些持重老成，多絲人氣，伯父伯母沒有別的需求，若知女帝求娶，說不得連夜將你卷起來送去上京城，哈哈哈——”

日漸深沈的人掃過他一眼，握著書卷翻閱起來。

年觀止知道自己這好友雖是收斂了年少時踏馬揚鞭的乖戾性子，卻也不好惹的，見好就收，輕咳了一聲，“我去查查秋修然這個老狐貍，狐貍尾巴藏得好啊。”

謝蘊頷首，擡頭時看了一眼屏風上的輿圖，眸光落在冀州一瞬，些微恍神，覆又清明，落回書卷上，日照香爐，書房內只剩書卷翻動的聲音，一室寧靜。

崔漾收到秋修然消息時，正給洛拾遺幾人改功法圖，四人根骨不同，適合的心法不同，只是以幾人的天賦，幾乎每個人都已到了本身的極限，想讓他們的功力再上一層樓，屬實不易，她研究了幾夜，可稍有進益，但只怕畢生修練不綴，也難達到沈平境界。

治國不靠武學，但如果手底下的人武功都似沈平一般，稍居她之下，在尋常武人之上，做起事來會方便很多。

秋修然信中說沒有蕭寒踏入江淮的行跡，但江淮背後的越王尋到了安慶太子司馬慈，司馬慈身負神跡，已得萬人擁護。

此人神出鬼沒，斥候探聽數日，也未見到真人，只傳言豐神俊朗美姿容，如何神跡寫得清楚。

崔漾翻看完，將絹帛遞給了前來覲見的許半山。

許半山行禮接過，一打開便變了神色，“安慶太子……”

作者有話說：

對不起寶寶們，沒有粗長起來。

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